VII - III A.C.
 

A.C. FONDAZIONE - PERIODO ELLENISTICO  - Gli studi sulla fondazione di Metauros o Mataurus (VII A.C.), l'odierna Gioia Tauro, hanno sviluppato almeno tre teorie, tutte contrastanti tra di loro.

"Solino" (Gaius Julius Solinus III A.C.) afferma che fu edificata dai Calcidensi di Zancle, l'odierna Messina "A Zancleibus Metaurum locatum, a Locrensibus Metapontum".

Le altre due teorie affermano che sia stata fondata da Locri (Locrorum) o da Reggio (Reghium) d'accordo con Zancle.

Metauros viene descritta dagli antichi greci come la località "collacata alla destra del fiume Metauro", oggi Petrace.

Metauros viene annessa a Locri nel VI A.C. dopo lo scontro tra la stessa Locri, alleata di Reggio, e Crotone (Kroton) - "battaglia della Sagra" - Le ostilità culminarono con la sconfitta di Crotone (Kroton) e l'annessione a Locri di alcune colonie collocate a nord di Reghium, tra cui la stessa Metauros.

In questo periodo si riscontra una notevole migrazione delle popolazioni Joniche sulla fascia tirrenica della Magna Grecia (Mègale Ellas), con conseguente popolamento di Metauros e Medma (Rosarno), Taureanum (Taureana di Palmi).

Metauros raggiunse la sua massima prosperità grazie alla sua agricoltura e alle produzioni artigianali di terrecotte, ceramiche, bronzi e tessuti. Gli scambi non solo commerciali, ma anche di usi, custumi, dialetti e culti, con la vicina Grecia risultarono frenetici tanto da lasciare impronte secolari in tutto il territorio.

Gli scavi degli anni '50, '60 e '70 nelle aree di contrada Pietra e rione "Ajossa" hanno riportato alla luce corredi funebri, anfore e tombe del periodo ellenistico, oggi custoditi al museo nazionale di Reggio Calabria, il quale dedica una sezione particolare all'antica "Metauros" (In alto a destra "antefissa a forma di testa femminile, terracotta, 600 A.C.19.7 X 22.6 cm, ritrovamento a Gioia Tauro primi del '900, custodita nel Metropolitan Museum of Art, New York City. Seconda figura, in basso a destra, alcune anfore ritrovate in contrada petra, anni '70, custoditi nel Museo Nazionale di Reggio Calabria. Queste anfore raffigurano spesso Diana, la dea della caccia e l'accanimento di Ulisse contro il gigante Polifemo).

MITOLOGIA - La leggenda vuole che l'Oracolo di Delfi ordinò ad Oreste di purificarsi nel fiume Matauros (oggi Petrace di Gioa Tauro) per aver ucciso la madre Clitemnestra con l'amante Egisto.

La madre ed Egisto avevano a loro volta ucciso il padre di Oreste, Agamennone.
EURIPIDE: Tragedia di Oreste (Oρέστης/Oréstes), 408 A.C.  (A destra un disegno dell'autore di questo sito)

Nomi Famosi - Stesicoro (seconda metà del VII sec. a.C. - prima metà del VI sec. a.C.) è lo pseudonimo (dal greco colui che gestisce il coro) del poeta siceliota Tisia di Imera, nato a Metauros, in Magna Grecia. Considerato dagli antichi come l'Omero della lirica corale, il grande poeta dei miti, Stesicoro era un poeta detto citaredo, ovvero declamava le sue opere accompagnandosi con la cetra. La sua produzione si articola in ventisei libri giuntici tutti incompleti (di alcuni di essi non ci restano che semplici titoli). Si cimentò nei generi più diversi, dall'epica alla poesia pastorale, passando per composizioni di natura erotica.